Nel corso del tempo l'atteggiamento e la cura delle malattie mentali hanno subito radicali cambiamenti. In Italia un significativo contributo, è stato fornito da Francesco Basaglia, sia per aver dismesso i manicomi, sia per aver dimostrato che le malattie mentali sono in realtà il risultato di un disagio sociale, se non originate da patologie fisiologiche del cervello. Oggi non esistono terapie in grado di guarire completamente le forme più gravi di malattie mentale, tuttavia psicofarmaci e psicoterapie, possono contribuire a migliorare la qualità della vita delle persone se utilizzate in modo corretto. Purtroppo vi è una preparazione molto approssimativa, resa ancora più fragile da una miriade di scuole di pensiero, spesso in lotta fra di loro, al solo fine di affermare la validità della loro scuola di pensiero.