L’emozione è una conseguenza della percezione, mentre il sentimento nasce dalla relazione tra la percezione e l’esperienza acquisita nel passato. I sentimenti emotivi sono plasmati dall’esperienza e dai concetti che l’individuo crea sulle percezioni. 

Le Emozioni e i Sentimenti sono processi che si differenziano per l’intensità e la durata. Le Emozioni sono sentimenti di intensità minore e di breve durata. Sono pensieri, riflessi fisiologici, impulsi comportamentali che coinvolgono il corpo e la mente e determinano i nostri comportamenti. Si attivano a livello neurofisiologico preparando la persona all’azione, comunicano agli altri come l’individuo si sente, lo informa sul suo stato interno (benessere, soddisfazione, ecc.). 

LE EMOZIONI si distinguono in primarie (paura, tristezza, rabbia, disgusto, gioia, sorpresa) e in secondarie (allegria, delusione, rammarico, vergogna, orgoglio, gelosia, speranza, senso di colpa, ecc.). Le emozioni primarie sono innate ed universali, mentre quelle secondarie sono una combinazione di quelle primarie e si sono formate durante lo sviluppo filogenetico, Sono emozioni sociali in quanto consentono di favorire la cooperazione e la coesione sociale. 

I SENTIMENTI, diversamente dalle emozioni, sono soggettivi e influenzati dalle esperienze personali e dalle interpretazioni della nostra realtà basate su quelle esperienze. Si verificano nelle aree neocorticali del cervello. Tutte le relazioni umane si basano sui sentimenti, anche se spesso sono invisibili al mondo esterno. Guidano le azioni e i comportamenti.